আয়কর আইন শিথিল করে সর্বনিম্নহারে কর নির্ধারণ হলে বিদেশে অর্থপাচার বন্ধ হবে, রাজস্ব আয়ও শতগুন বেড়ে যাবে।

আলহাজ্ব এম.এ. কাদের:
সুষ্ঠুভাবে দেশ পরিচালনা এবং দেশকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য সরকার যে আয় করে থাকে তার বড় একটি অংশ আয়কর খাত থেকে আসে। গত ১৭-১৮ অর্থ বছরে দেশের মোট বাজেট ছিল ৪ লক্ষ ২ শত ৬৬ কোটি টাকা। এর মধ্যে সিংহভাগ আয়ই আয়কর খাত থেকে এসেছিল, অর্থাৎ ২ লক্ষ ৯৬ হাজার ২ শত ১ কোটি টাকা। দেশের মোট বাজেটের প্রায় ৭৪ শতাংশ এই আয় কর খাত থেকে আসে।
আমাদের দেশে আয়কর আইন অনুযায়ী একজন নাগরিকের কর্মজীবন শুরু হলে পুরুষের বাৎসরিক আয় ২ লক্ষ ৫০ হাজার টাকা, মহিলাদের ৩ লক্ষ এবং প্রতিবন্ধীদের ক্ষেত্রে ৩ লক্ষ ৭৫ হাজার টাকার বেশী হলে ঐ নাগরিক আয়করের আওতায় আসার নিয়ম আছে। আয়কর শিথিলের পর প্রথম ৪ লক্ষ টাকা আয় পর্যন্ত অর্থাৎ পুরুষের ৬ লক্ষ ৫০ হাজার টাকা, মহিলাদের ৭ লক্ষ টাকা এবং প্রতিবন্ধীদের ক্ষেত্রে ৭ লক্ষ ৭৫ হাজার টাকা আয় হলে সরকারকে শিথিলযোগ্যর উপরের টাকার আয়ের উপর ১০ শতাংশ আয়কর দিতে হবে। একই নিয়মে ৪ লক্ষ টাকার পর পরবর্তী ৫ লক্ষ টাকার জন্য শতকরা ১৫ শতাংশ হারে, পরবর্তী ৬ লক্ষ টাকা পর্যন্ত ২০ শতাংশ ও ৬ লক্ষ থেকে ৩০ লক্ষ টাকা পর্যন্ত আয় হলে শতকরা ২৫ শতাংশ এবং ৩০ লক্ষ টাকার উপরে শতকরা ৩০ শতাংশ হারে আয়কর দেয়ার বিধান রয়েছে। বর্তমান আয়কর আইন পর্যালোচনায় দেখা যায়, শিথিলের পর ১ম ৪ লক্ষ টাকা আয়ের উপর ১০ শতাংশ হারে আয়কর দিতে হবে ৪০ হাজার টাকা। পরবর্তী ৫ লক্ষ টাকা আয়ের জন্য কর দিতে হবে ১৫ শতাংশ হারে ৭৫ হাজার টাকা, পরবর্তী ৬ লক্ষ টাকা আয়ের উপর কর দিতে হবে ২০ শতাংশ হারে ১ লক্ষ ২০ হাজার টাকা। পরবর্তী ৩০ লক্ষ টাকা আয় দেখালে কর দিতে হবে ২৫ শতাংশ হারে ৭ লক্ষ ৫০ হাজার টাকা। এর পরে যে কোন আয় দেখালে ৩০ শতাংশ হারে কর দিতে হবে। পরবর্তী ৩০ লক্ষ টাকার পর আর মাত্র ৫ লক্ষ টাকা আয় দেখালেও ৩০ শতাংশ হারে দিতে হবে ১ লক্ষ ৫০ হাজার টাকা। বর্তমান করের নির্ধারিত নিয়ম অনুযায়ী কোন ব্যক্তি বছরে শিথিলযোগ্য টাকার পর ৫০ লক্ষ টাকা আয় দেখালে তাঁকে আয়কর দিতে হবে প্রায় ১১ লক্ষ ৩৫ হাজার টাকা। গড় হিসাবে ৫০ লক্ষ টাকা আয়ের ক্ষেত্রে তাঁকে কর দিতে হবে ২২.৭০ শতাংশ টাকা। কোম্পানীর ক্ষেত্রে এই হার এর থেকেও অনেক বেশী। সাধারণ কোম্পানীর ক্ষেত্রে ৩৫ শতাংশ এবং সিগারেট, বিড়ি জর্দ্দা গুলসহ সকল প্রকার তামাকজাত কোম্পানীর কাছ থেকে শতকরা ৪৫ ভাগ কর নির্ধারণ করা থাকলেও বাস্তবে শতকরা ৫ জন করদাতাও এই নিয়ম সঠিকভাবে মেনে চলে না। এই অধিক হারে আয়কর দেওয়ার নিয়মের কারনেই আয়কর দাতারা বিভিন্ন পথ অবলম্বন করে আয়কর একেবারেই কম দিচ্ছে এবং বৈধপথে উপার্জন হওয়া সত্ত্বেও অপ্রদর্শনের কারণে এ টাকা বৈধতা হারাচ্ছে। আর এ সুযোগেই কিছু মধ্যভোগী সুবিধাবাদী, ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে অধিকহারে সুবিধা নিচ্ছে। তাছাড়া আবাসিক বাড়ী বা এপার্টমেন্ট এলাকা ভিত্তিক প্রতি বর্গমিটার হিসাবে সর্বোচ্চ ৬ হাজার ৫ শত টাকা পর্যন্ত নির্ধারণ করা আছে। তাছাড়া প্রাইভেট গাড়ীর ক্ষেত্রে ১৫০০ সিসি কার ও জীপের জন্য ১৫ হাজার, ২০০০ সিসি পর্যন্ত ৩০ হাজার টাকা, প্রতিটি মাইক্রোবাসের জন্য ২০ হাজার টাকা, ২০০০ থেকে ২৫০০ সিসি পর্যন্ত ৫০ হাজার টাকা, ২৫০০ সিসি থেকে ৩০০০ সিসি পর্যন্ত ৭৫ হাজার টাকা, ৩০০০ থেকে ৩৫০০ সিসি পর্যন্ত ১ লক্ষ টাকা ও ৩৫০০ সিসি থেকে যত উপরেই হোক ১ লক্ষ ২৫ হাজার টাকা নির্ধারণ আছে।
সরকারী নিয়ম অনুযায়ী, একজন নাগরিক তাঁর কর্মজীবন শুরু হওয়ার পরই, সরকার নির্ধারিত সময়ের মধ্যে প্রথমে ৩ হাজার টাকা সাধারণ আয়কর দিয়ে শুরু করলে ১০ লক্ষ টাকা তার আয়কর নথিতে সাদা টাকা হিসাবে মূলধন দেখানো নিয়ম আছে, এছাড়াও উক্ত নথিতে পৈত্রিক সম্পত্তি যোগ হতে পারে। এরপর তার কর্মজীবনের সমস্ত আয়ের উপর নির্ধারিত কর পরিশোধের মাধ্যমে স্থাবর, অস্থাবর সম্পত্তি ও মূলধন বাড়ার কথা থাকলেও করদাতার আয়কর নথির সাথে বাস্তব অবস্থার কোন মিল পাওয়া যায় না। তাছাড়া দেশে লক্ষ লক্ষ যানবাহন (বাস-ট্রাক, প্রাইভেটকার, জীপ, মাইক্রোবাস) আয়কর নথিতে মূলধন হিসাবে অনেকের দেখানো নাই। তাছাড়া একই ব্যক্তির একাধিক গাড়ী থাকা সত্বেও বেশীর ভাগ ক্ষেত্রে তাঁর আয়কর নথিতে মূলধন হিসাবে কমমূল্যের দুই-একটি গাড়ী দেখানো আছে। গাড়ীর ফিটনেস সচল রাখার জন্য শুধু বাসে ১০ হাজার এবং ট্রাকে ১২ হাজার ৫শত টাকা আয়কর দেওয়া হয়। গাড়ীর প্রকৃত সংখ্যা বা মূল্য মূলধনে দেখানো হয় না। একজন নাগরিকের বাড়ী, গাড়ি, জায়গা, জমি, সম্পদের মূল্য ৫ কোটি টাকা হলেও তার আয়কর নথিতে হিসাব লেখানো আছে হয়ত ৩০ থেকে ৪০ লক্ষ টাকা, যা প্রকৃত হিসাবের ১৫ ভাগেরও কম। এতে করে সরকার করদাতার কাছ থেকে আয়কর হারাচ্ছে, অন্য দিকে অধিক কর নির্ধারণ করায় করদাতা দুর্নীতির আশ্রয় নিয়ে সরকারকে কর দিতে অনীহা প্রকাশ করছে। অনেক বড় বড় ব্যবসায়ীর বৈধ পথে আয় করা অপ্রদর্শিত টাকা, অধিক হারে আয়কর নির্ধারনের কারনে সাদা টাকা হিসাবে বৈধতা না পাওয়ায়, দেশে বিনিয়োগ করার সুযোগ সৃষ্টি হচ্ছে না। এ কারনে প্রতি বছর হাজার হাজার কোটি টাকা বিদেশে পাচার হচ্ছে। এছাড়াও অবৈধভাবে আয় করা কালো টাকাও অধিকহারে বিদেশে পাচার হচ্ছে।
এসম্পর্কে আরও বিস্তারিত জানার জন্য উপকর কমিশনার কার্যালয়, ঝিনাইদহ কালীগঞ্জ সার্কেল-২০ অফিসের বড়বাবু বাবুল সাহেবের সাথে আলোচনান্তে জানা যায়, কালীগঞ্জ, কোটচাঁদপুর, মহেশপুর উপজেলায় কর দেওয়ার নথি সংখ্যা প্রায় ১০ হাজার ৮ শত ২৭ টি। গত ১৭-১৮ অর্থ বছরে এই সার্কেলের রাজস্ব আদায়ে লক্ষ্য মাত্রা ছিল ৮ কোটি টাকা, সেই হিসাবে রাজস্ব আদায় হয় প্রায় ৭ কোটি ৬৬ লক্ষ ৮৫ হাজার ৬শত ৪২ টাকা। শুধু কালীগঞ্জ উপজেলায় আয়কর নথির সংখ্যা প্রায় ৩ হাজার ৫ শতটি। আমাদের জানামতে একটি উপজেলা শহরে পৌর এলাকাধীন দ্বিতল থেকে চতুর্থতলা পর্যন্ত ব্যবসায়িক এবং আবাসিক ভবনের সংখ্যা কমপক্ষে ৩ শতটি। একেকটি ভবনের মূল্য আনুমানিক জমিসহ ১ কোটি টাকার অনেক উর্দ্ধে। উল্লেখিত ভবনের মূল্য আয়কর নথিতে মুলধন হিসাবে মাত্র ১ কোটি টাকা দেখালেও শতকরা ২ শতাংশ হারে আয়কর ধরা হলেও তাকে ঐ ভবনটির জন্য ২ লক্ষ টাকা আয়কর দিতে হয়। প্রতি উপজেলায় ৩শত ভবনের মধ্যে ১ শ’ ভবনও আয়কর দাতার নথিতে দেখানো নাই। তাছাড়া আয়কর দাতার পৈত্রিক ও ক্রয় করা লক্ষ লক্ষ টাকার সম্পত্তি থাকলেও তা আয়কর নথি বা ফাইলে উল্লেখ নাই। দেশের উপার্জনক্ষম (কর্মজীবনে) ব্যক্তির জন্য আয়কর নথি একটি আয়না স্বরূপ। প্রত্যেকের আয়কর নথি বিশ্লেষণ করলে, ঐ ব্যক্তির অর্থনৈতিক, সামাজিক মর্যাদা আয়না স্বরূপ বোঝার দরকার ছিল। বর্তমানে অত্যন্ত প্রতিযোগীতামূলক ব্যবসা শুরু হওয়ায় সাধারণ এবং মধ্যবিত্ত ব্যবসায়ীদের লাভের হার অত্যন্ত কম। তাছাড়া অনেকের বাৎসরিক আয় থেকে খরচও অনেক বেশী। একজন নাগরিকের আয়কর শিথিলের পর বাৎসরিক আয় ৯ লক্ষ টাকা হলে সরকারের নিয়ম অনুযায়ী তাকে কর দিতে হবে প্রায় ১ লক্ষ ১৫ হাজার টাকা। করদাতার কাছে করের হার অত্যন্ত বেশী হওয়ার কারনে সে কর দিতে আগ্রহ হারাচ্ছে। অনেক কর দাতার সাথে আলাপে জানা যায়, সরকার সর্বনি¤œ হারে কর দেওয়ার সুযোগ সৃষ্টি করলে, তারা বৈধপথে অপ্রদর্শিত আয়ের আয়কর দিয়ে সমস্ত স্থাবর, অস্থাবর সম্পত্তি, নগদ টাকা, স্বর্নালংকার প্রদর্শন করে দায়বদ্ধতা থেকে সরে আসতে চায়। উপজেলা শহরে শুধু ৩ শত বাড়ির সর্বনি¤œ ২% হারে সরকারকে আয়কর দিলে প্রতি উপজেলায় অতিরিক্ত প্রায় ৬ কোটি টাকা সরকারের রাজস্ব খাতে আয় হবে। একই নিয়মে প্রতি জেলা শহরে কমপক্ষে ১০ গুন হারে আয় হবে প্রায় ৬০ কোটি টাকা। তাহলে ৬৪ জেলায় রাজস্ব আয় হবে ৩ হাজার ৮শত ৪০ কোটি টাকা। পুরাতন জেলা শহরে এর ১০ গুন বেশী টাকা কর আদায় হবে। বিভাগীয় শহরে ভবনের সংখ্যা জেলা শহর থেকে অন্তত ১০ গুন বেশী। তাহলে কর আদায় হবে হাজার হাজার কোটি টাকা। রাজধানীসহ দেশের বড় বড় শহরগুলোয় লক্ষ লক্ষ বাণিজ্যিক ও আবাসিক বাড়ির মূল্যকে মূলধন হিসাবে সর্বনি¤œ হারেও আয়কর নির্ধারণ করে আদায়ের সুযোগ সৃষ্টি করলে সরকারের আয় হবে হাজার হাজার গুন বেশী অর্থাৎ লক্ষ লক্ষ কোটি টাকা। ভবন ছাড়াও অন্যান্য স্থাবর, অস্থাবর সম্পত্তি, নগদ টাকার স্বল্প কর নির্ধারণ করে প্রদর্শনের সুযোগ দিলে সরকারের রাজস্ব আয় অনেক বেড়ে যাবে। অন্যদিকে বৈধ পথে অপ্রদর্শিত আয় প্রদর্শন করার সুযোগ পেলে দেশে বিনিয়োগের অনেক সুযোগ সৃষ্টি হবে এবং অন্য দিকে বিদেশে অর্থ পাচার অনেকাংশে বন্ধ হয়ে যাবে। দেশকে উন্নত রাষ্ট্রে এগিয়ে নেওয়ার জন্য রাজস্ব আয়ের আর কোন বিকল্প নাই। কাজেই বর্তমান হার থেকে করের হার শিথিল করে সর্বনি¤œহারে অর্থাৎ মাত্র ১% থেকে ২% হারে কর নির্ধারণ করলে বৈধ পথে উপার্জিত অপ্রদর্শিত সম্পদ, টাকা-পয়সা ধারাবাহিক প্রমাণ সাপেক্ষে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে প্রদর্শন করার সুযোগ দিলে সরকারের আয় যেমনি বহুগুনে বৃদ্ধি পাবে তেমনি অপ্রদির্শত আয় প্রদর্শনে বৈধতা পাবে এবং সরকারের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি পাবে। এতে করে করদাতা প্রতি বছরই স্বইচ্ছায় তার সঠিক আয় প্রদর্শন করে কর দেওয়ার জন্য উৎসাহিত হবে। এছাড়াও সহজশর্তে সর্বনি¤œ কর কমিয়ে আনলে নতুন করদাতার সংখ্যাও অনেক বেড়ে যাবে, ফলে সরকারের আয়ও বেড়ে যাবে। তাছাড়া অস্বাস্থ্যকর নেশা জাতীয় দ্রব্য ব্যবহার নিরুৎসাহিত করার জন্য ৪৫ শতাংশের জায়গায় ১০০ শতাংশ কর নির্ধারণ করা যেতে পারে।

তবে অবশ্যই খেয়াল রাখতে হবে, অবৈধ পথে আয়, ধারাবাহিকতা না থাকা, আয়ের উৎস না থাকা, অধিক হারে অপ্রত্যাশিত আয় দেখানো বা ইতোপূর্বে আয়কর নথি না থাকা, এদেরকে এই সুযোগের আওতায় আনা যাবে না। দূর্নীতিবাজরা এ সুযোগের আওতায় আসলে অতি উৎসাহিত হয়ে কালো টাকা, সাদা করার সুযোগ নিতে পারে। প্রায় প্রতি অর্থ বছরেই অধিক কর নির্ধারণ করে কালো টাকা সাদা করার সুযোগ দেওয়া হয়ে থাকে। কিছু সংখ্যক লোক ছাড়া সাধারণ জনগণ এই সুযোগ নিতে পারে না। সহজ ও সর্বনি¤œ কর নির্ধারণের বিষয়টি অভিজ্ঞজনের বিচার বিশ্লেষনে এনে, জটিলতা এড়িয়ে স্বচ্ছ আইনের মাধ্যমে কর নির্ধারণের সুযোগ সৃষ্টি হলে, দেশের সচেতন সুনাগরিক নিজ ইচ্ছায় প্রতি বছর তার সঠিক আয় প্রদর্শন করে কর দিতে উৎসাহিত হবে। অধিক হারে সরকারের উপার্জনের সুযোগ সৃষ্টি হলে, উন্নত বিশ্বের ন্যায় দ্রুত দেশের উন্নয়ন সহজ হবে এবং ২০৪১ সাল নয় এর অনেক আগেই বাংলাদেশ বিশ্বের একটি উন্নত রাষ্ট্রে পরিণত হবে বলে আশা করা যায়।

আলহাজ্ব এম.এ. কাদের।

লেখক ঃ সাংবাদিক ও কলামিষ্ট

কালীগঞ্জ, ঝিনাইদহ।

মোবাইলঃ ০১৭১১ ৩৩৮১৮২